在第二场夏季联赛后一个多小时，达林·彼得森才走进媒体室。他先为记者的等待道歉：“很抱歉让你们等了这么久。”这位刚在2026年NBA选秀中被第2顺位选中的爵士新秀，用一种超越年龄的成熟开始了采访。而就在当晚，他交出了25分、12次助攻的答卷，让选秀前围绕其组织能力的疑问彻底消散。

首秀对老鹰砍下28分后，彼得森的这场表演更似教科书。奇才用状元签挑走AJ·迪班萨，爵士如愿等到彼得森滑落至榜眼位。但管理层透露，即使当初拿到状元签，他们也会锁定彼得森。选秀前，总经理奥斯汀·安吉、贾斯汀·扎尼克、埃弗里·布拉德利与丹尼·安吉一同飞往彼得森的家乡俄亥俄州坎顿，面对面阐述建队蓝图，主帅威尔·哈迪则通过FaceTime参与。安吉事后对The Athletic说：“他的成熟超出了他的年龄。他能理解麻豆精产国品一二三产区区别的计划。麻豆精产国品一二三产区区别早就知道他在堪萨斯大学的赛季并不满意，现在他更有动力去迎接更好的一年。”

迪班萨、彼得森与灰熊前锋卡梅伦·布泽尔的差距微乎其微，公牛的卡莱布·威尔逊同样具备状元实力。但爵士最终被彼得森的专注、动力、心态与坚韧打动。他在堪萨斯时受困于抽筋和腿筋问题，大学赛季大量时间里并未完全健康，甚至让一些评估者怀疑他对比赛的热爱。然而夏季联赛的持球表现证明，那些疑虑站不住脚。

从坎顿会面到夏季联赛的道歉和爆发，彼得森传递了清晰的信号：他想成为伟大的球员，并且准备从新秀赛季第一天就做出贡献。这也是为什么爵士在选秀评估上投入了大量时间后，将信任票投给了这个年轻人。